Если взглянуть на Тбилиси со священной горы Мтацминда, покажется, что внизу – настоящий калейдоскоп. Стеклянные футуристические башни возвышаются над скромными старыми кварталами, древние церкви и крепости нависают над петляющей лентой Куры, а за всем этим, где-то на горизонте, вырисовываются силуэты гор. В этом городе всегда чувствуешь особую, душевную атмосферу. Старожилы уверены – свое имя («тбили», что значит «теплый») столица получила не только из-за горячих серных источников, но и благодаря щедрости местных жителей!
С самой старой части города – Абанотубани. Именно здесь расположены те самые серно-щелочные источники, которые во время охоты обнаружил грузинский царь Вахтанг Горгасали, основатель Тбилиси. Сейчас над источниками разбит целый банный квартал, воспетый еще Пушкиным и Дюма. Здесь до сих пор можно отлично попариться и принять серную ванну, а потом отправиться гулять по Тбилиси.
Если немного отдалиться от бань, можно попасть в тенистое Инжирное ущелье, по которому протекает небольшая речушка. Идут сюда ради живописного водопада прямо в центре Тбилиси!
Каждому, кто впервые приезжает в город, стоит побывать в районе Нарикала. Этот крепостной комплекс формировался с IV века, постоянно разрушаясь и перестраиваясь – сегодня с его стен открываются самые красивые виды на город. Прямо у подножья крепости расположен Старый Тбилиси – тот самый район, ради которого многие едут в грузинскую столицу. Узкие улицы и деревянные домики с резными балконами, древний храм Сиони, где венчались Грибоедов и княжна Чавчавадзе, старые мечети и синагоги, платаны и увитые виноградником ворота – несмотря на скромные размеры, эти колоритные лабиринты могут затянуть на несколько часов!
Отдохнуть от городской суеты лучше всего в Тбилисском ботаническом саду, разбитом на месте древних царских садов. Помимо грандиозной коллекции растений (есть даже целая бамбуковая роща!), здесь можно увидеть грузинскую «Родину-мать» (скульптуру «Мать Картли»), водопады и колоритные мосты времен царицы Тамары.
Грузинская столица относится к той категории городов, которые радушно встретят вас и в летний зной, и на новогодние праздники. Пик туристического сезона приходится на июль и август – дни стоят солнечные и теплые, дождей практически нет. К сентябрю жара спадает, туристов становится меньше, а количество сезонных фруктов и овощей на рынках просто зашкаливает! Если повезет оказаться в городе в конце октября, обязательно побывайте на знаменитой «Тбилисобе» – празднике сбора урожая, когда улицы столицы превращаются в один сплошной фестиваль грузинской культуры. Зимы в Тбилиси теплые, морозов и снега почти не бывает, а весна приходит стремительно – уже к середине марта воздух прогревается до 10-15 °С.
Побывать в Тбилиси и не влюбиться в него практически невозможно! Этот город таит в себе богатую душу, накрывает каждого путешественника с головой, как волна, заманивает древними переулками и кружит голову молодым вином. Покупайте самую вместительную карту памяти, забудьте про слово «диета» и готовьтесь много ходить – Тбилиси того стоит!